Dans les coulisses de Zennie the ZenWhale

Parfois, on me demande comment est née l’idée de Zennie the ZenWhale. La réponse honnête est que cette histoire n’a pas commencé par un croquis d’une peluche, mais bien plus tôt. Quand je regarde en arrière, il me semble presque irréel combien d’étapes il a fallu pour que Zennie existe vraiment. Ce qui avait commencé comme une idée dans ma tête est devenu un projet sur lequel je travaille presque quotidiennement. Parfois plein d’enthousiasme parce qu’il y avait un autre pas en avant, parfois avec la frustration nécessaire quand quelque chose ne fonctionnait tout simplement pas comme je l’avais imaginé. Mais une chose que j’ai toujours su avec certitude : si on voulait faire ça, il fallait que ce soit vraiment bon.

Depuis 2008, je guide les enfants et leurs parents en tant qu’éducatrice de rattrapage. Dans mon travail, j’ai souvent vu les enfants à leur plus vulnérable. Les enfants surstimulés, accumulent de la tension ou ont du mal à réguler leurs émotions. En même temps, j’ai vu à quel point les enfants sont différents. Ce qui aide une personne à se calmer ne fonctionne pas du tout pour une autre. Et même avec le même enfant, le besoin peut varier d’un moment à l’autre. C’est précisément cela qui m’a appris qu’il n’existe pas une seule façon d’aider les enfants à se réguler.

Cette expérience a également servi de base à la boutique en ligne Educadora. Quand j’ai lancé la boutique en ligne en 2013, je ne voulais pas seulement vendre des produits. Je voulais offrir aux parents et aux professionnels des outils que je savais, grâce à la pratique, pouvoir vraiment signifier. Au fil des années, j’ai parlé avec de nombreux parents, enfants et professionnels dans ma pratique et lors de foires. Leurs histoires et expériences m’ont inspiré encore et encore.

De plus en plus souvent, je me disais : et si toutes ces connaissances se réunissaient en un seul jouet en peluche ? Il existe de magnifiques aides sensorielles et des peluches lestées, mais les parents me disaient souvent qu’ils utilisaient plusieurs outils. Parfois, la chaleur aidait, d’autres fois une respiration calme ou simplement une étreinte douce à tenir. C’est à ce moment-là que l’idée de Zennie est née : un jouet en peluche avec plusieurs fonctions pouvant convenir à différents enfants et à différents moments.

Après l’été 2025, le véritable processus de développement a commencé. D’abord, j’ai cartographié ce que Zennie devait pouvoir faire. Puis vinrent les questions pratiques. Quelle taille devrait-elle faire ? Quel tissu est agréable ? Comment rendre son visage doux et apaisant ? Comment cacher les appareils électroniques en toute sécurité, tout en continuant à charger facilement ? Et comment s’assurer que Zennie soit lavable et éclaboussure lorsqu’on manipule une tasse de boisson ? Derrière chaque choix se trouvent des heures de consultation, de tests et de recommences.

En décembre 2025, j’ai tenu le premier prototype. Je n’oublierai pas de sitôt ce moment. Pour la première fois, quelque chose était entre mes mains qui n’avait été une idée que des mois auparavant. J’ai été immédiatement enthousiaste, mais j’ai aussi vu immédiatement ce qui pouvait être amélioré. Le tissu pouvait être plus doux, la respiration plus naturelle et la chaleur plus tangible. En fait, j’aimais bien ça. Cela montrait que nous étions suffisamment critiques pour ne pas nous contenter de « assez bien ».

Deux autres prototypes ont suivi, avec des améliorations majeures et mineures apportées. Certains changements sont rarement visibles plus tard, mais ce sont précisément ces détails qui font la différence. En tant qu’utilisateur, vous ne voulez pas penser à l’emplacement de l’électronique ni à la répartition de la chaleur. Vous voulez juste un jouet en peluche pour être à l’aise et faire ce qu’il doit faire.

Le prototype trois semblait déjà très proche de notre objectif et c’est pourquoi nous avons présenté Zennie en avril 2026 lors du VeineDAGEN. Peut-être étais-je encore plus curieux des réactions des enfants que des adultes. Les enfants sont honnêtes. Ils attrapent un jouet en peluche ou le rangent immédiatement. C’est précisément pour cela qu’il était si spécial de voir combien d’enfants tiraient fermement Zennie contre eux. Les parents et les professionnels ont également réagi avec beaucoup d’enthousiasme. Cela m’a donné beaucoup de confiance.

Pourtant, nous avons estimé que « presque parfait » ne suffisait pas. En juillet 2026, nous avons reçu le prototype quatre. La respiration a été encore affinée, la chaleur mieux répartie et les derniers détails, tels que le logo, l’étiquette de lavage et les instructions de sécurité, ont également été ajoutés. En attendant, nous travaillons en coulisses sur le manuel et l’emballage, les inspections nécessaires (y compris le marquage CE) afin que l’ensemble soit correct.

Zennie a été développé pour soutenir les enfants de différentes manières. La fonction de respiration calme vous invite à respirer en même temps, la chaleur procure un sentiment de sécurité et le jouet en peluche doux offre confort et sécurité. C’est précisément la combinaison de ces fonctions qui permet à Zennie de se connecter avec de nombreux enfants et situations différentes.

Une nouvelle phase commence alors : la production commence. C’est très amusant, mais aussi assez excitant. Malheureusement, en raison du temps de production, une grande première impression ne sera plus disponible avant les fêtes. Nous faisons tout notre possible pour pouvoir livrer vingt exemplaires avant les fêtes. Si vous souhaitez recevoir l’un des premiers Zennies et ne pas attendre jusqu’en 2027, je vous recommande de commander à temps.

Quand je repense à tous les croquis, conversations, prototypes et petits ajustements, je suis particulièrement fier. Non pas parce qu’il y aura un nouveau produit dans la boutique en ligne, mais parce que je crois que Zennie peut vraiment faire une différence pour certains enfants. Peut-être qu’il aide un enfant à reprendre son souffle après une journée d’école chargée. Peut-être qu’il offre du réconfort dans la tension ou ne serait-ce qu’un peu de sécurité nécessaire pour pouvoir avancer. Si cela réussit, alors tout le travail en coulisses en aura largement valu la peine.